"گیاهان پر انرژی"، گیاهانی را از سراسر جهان شامل محصولات زراعتی، نخل، درختان و شکوفه دادن های سالانه را به نمایش می گذارد. هدف این نمایشگاه 0.4 هکتاری آموزش بازدیدکنندگان در مورد مواد خام زیست توده است.

توماس اس الیاس، مسئول این باغ ملی گیاه شناسی گفت: "ما در اینجا 21 گیاه برای نمایش عرضه کرده ایم که در حال حاضر برای تولید اتانول و سوخت های زیستی مورد استفاده قرار می گیرند و یا دارای پتانسیل این کار می باشند. دامنه این محصولات از محصولات سنتی نظیر ذرت، جو،  سویا و محصولات ویژه نواحی استوایی و نیمه استوایی، نیشکر، جاتروفا، کافیا، و حتی برخی از گیاهان نامتعارف نظیر جلبک متغیر است.

به گفته او مناطق مختلف جهان دارای منابع انرژی ارگانیک تجدیدپذیر متفاوتی هستند.

الیاس اضافه کرد: "این باغ به مردم فرصت عملی برای مشاهده این گیاهان می دهد."

" آیا سویا پاسخ این سوال است؟ آیا ذرت پاسخ است؟ ما دراین جا با ارائه تمامی مثال ها به بررسی موضوعی مرتبط می پردازیم تا مردم بیایند، ببینند و مطالبی یاد بگیرند که به آنها در درک این مسائل کمک می کند."

اسکات آکر، سرپرست این باغ در مورد کرت منحصر بفرد دانه های سویا گفت: "این سویاها بسیار جالب هستند، زیرا ریشه و یا ساقه آنها می تواند به عنوان سلولز برای مقواهای کاغذی و یا اتانول" و یا به عنوان سویای خوراکی استفاده شود. "طول آنها به 1.8 متر رسیده و بازده محصولشان بسیار زیاد است."

در زیر چادری در همان نزدیکی، نمایندگانی از 27 دانشگاه آمریکایی فعال در زمینه تحقیقات منابع تجدید پذیر انرژی پروژه های خود را تشریح می کنند.

طیف گسترده ای از پروژه های تحقیقاتی امیدبخش

استیو تایلر، مسئول مرکز محصولات زیستی و زیست انرژی دانشگاه اوبرن در حالی که در کنار یک موتور واحد تبدیل جامدات به گاز زیست توده متحرک ایستاده بود پروسه انجام گرفته را هم زمان با کار کردن این موتور توضیح می داد. او در حالی که شیشه ای از سوخت دیزل مصنوعی "بسیار پاک" ساخته شده از منابع زیست توده نظیر چوب و یا نوعی علف را بالا گرفته بود گفت:

"ما تراشه های چوبی را در این سمت قرار می دهیم و الکتریسیته در سمت دیگر تولید می شود."

این واحد ، که به اندازه یک تریلی بزرگ است  می تواند به آسانی به محل های جمع آوری باقی مانده محصولات برده شود.

تایلر گفت: "این ها باقی مانده محصولات بسیار معمولی هستند که شما نمی توانید هزینه زیادی برای جابجایی آنها در مسیرهای طولانی بپردازید. انتقال آنها مقرون به صرفه نیست. اما به جای سوزاندن آنها می توانید در همان محل از آن برای تولید انرژی مود نیاز خود و یا دیگر سوخت ها استفاده کنید." هدف ما کاهش هزینه چنین واحد های انرژی است.

راب والت، رئیس شرکت Community Power ، یکی از همکاران تحقیقاتی دانشگاه اوبرن اضافه کرد: "از نظر تئوری شما می توانید به وسیله ضایعات خانگی انرژی مورد نیاز آن خانه را تهیه کنید اما تمرکز کنونی بر "ایجاد فرصتی برای مستقل کردن مزارع از نظر انرژی است."

جلبک یکی از گیاهان با پتانسیل بالا برای انجام این کار است. کیسی داس، از دانشگاه جورجیا توضیح می دهد که چرا جلبک ها کاندیداهای مناسبی برای تولید انرژی هستند." این یک گیاه است حتی اگر ریشه و یا برگ نداشته باشد. جلبک نیز فتوسنتز می کند و سریع ترین گیاه در جهان از نظرسرعت رشد است."

داس گفت که میزان تولید جلبک از دیگر گیاهان بیشتر است و این گیاه حاوی  لیپید، یعنی روغنی است که برای تهیه سوخت های دیزلی استخراج می شود که یکی از دلایل جذاب بودن این گیاه به شمار می آید. این روغن، روغنی غیر خوراکی است به همین دلیل تقاضا برای آن بر ذخیره غذایی تاثیر گذار نخواهد بود.

جلبک برای تکثیر احتیاج زیادی به آب دارد ،یک تن جلبک نیازمند یک میلیون گالن آب است، اما آنها همچنین می توانند در آب تازه و یا آب شور نیز رشد کنند. او گفت آزمایشات رشد جلبک در محیط های بسته نیز نتایج امیدوار کننده ای داشته است.

لیپید جلبک، محتویات پروتئین و کربوهیدرات آنها را به منابع بالقوه برای پلاستیک های زیستی، سوخت های زیستی، غذا و تغذیه تبدیل کرده است. چندین دانشگاه در حال انجام تحقیقات در زمینه جلبک ها می باشند.

دانشگاه مین که در منظقه سرسبز جنگلی شمال شرقی آمریکا واقع شده است ضایعات جنگلی را تحت فعالیت ابتکارانه خود به نام "ابتکار تحقیقاتی محصولات زیستی جنگلی" به انرژی تبدیل می کند. این دانشگاه اخیرا 30 میلیون دلار کمک مالی از طرف وزارت نیروی آمریکا برای ساخت تصفیه خانه زیستی تجاری در مقیاس کوچک دریافت کرده است.

استفن شالر، مسئول ابتکار تحقیقاتی محصولات زیستی جنگلی گفت که محصولات زیستی جنگلی نه تنها شامل سوخت و الکتریسیته بلکه پلاستیک و مواد شیمیایی نیز می شود. او گفت: "پیشرفت در علم به همراه درک بهتر از اکو سیستم، زیست شناسی رشد درخت و شیمی تجزیه چوب" فرآیند تصفیه را کارآمد تر ساخته است.

گلخانه های نوآور که از تمام فضای در دسترس به همراه پلت فرم های رشد چندین طبقه و قرص های سوخت و پلاستیک های غیرنفتی تهیه شده از زیست توده و ضایعات مزارع استفاده می کنند از دیگر تکنولوژی های توسعه به شمار می روند.

ارنی شی، یکی از حامیان مالی نمایشگاه 25x25 گفت که کشاورزان در تلاش های انرژی تداوم پذیر نقش حیاتی داشته و اقتصاد روستایی و امنیت ملی را تحکیم می بخشند. او اضافه کرد انجام درست این کارها به معنی تعیین یک هدف مشخص و "تولید انرژی به شیوه تداوم پذیری است که باعث بهبود خاک، آب و کیفیت هوا به گونه ای میشود که تولید محصولات غذایی را با خطر مواجه نمی کند. ما احساس می کنیم که می توانیم  موادغذایی، سوخت و فیبر، به صورت هم زمان ، برای برآورده کردن نیازهای جامعه از طریق با صرفه ترین روش موجود تولید کنیم."

باغ ملی گیاه شناسی که در سال 1927 تاسیس شد توسط خدمات تحقیقات کشاورزی وزارت کشاورزی نظارت می شود.

اطلاعات بیشتر در تارنمای باغ ملی گیاه شناسی در دسترس است.